Innovatieve melkveehouderij: Pocketvergister als oplossing voor mestverwerking en uitstootreductie

Een melkvee- en varkensbedrijf in Poeke, gerund door Dries Maenhout en Brenda Dewinter, heeft geïnvesteerd in een pocketvergister die mest omzet in elektriciteit. Dankzij een geavanceerd nabehandelingssysteem, een zogeheten stripper-scrubber, wordt ook de uitstoot van ammoniak gereduceerd. Bovendien verbetert de hygiënisatie van mest de mogelijkheden om de dikke fractie economisch te benutten. Tijdens een demodag, georganiseerd door Boerenbond, bezochten zo’n 130 boeren het bedrijf om de potentiële toekomst van de landbouw te verkennen. “We wachten nu op de erkenning van de ammoniakreducerende techniek en de mogelijkheid om renure als kunstmestvervanger te gebruiken,” zegt Maenhout.

Innovatieve installatie

Achter de melkveestallen staat een futuristisch ogend systeem van tanks en buizen dat wordt gevoed door de pocketvergister. Hoewel het complex oogt, benadrukt Maenhout dat het simpelweg om mestverwerking gaat. Onderzoekers voorspellen dat dergelijke systemen in de toekomst vaker in de landbouw te vinden zullen zijn. Een studie van de Wageningen Universiteit heeft aangetoond dat deze technologie stikstofemissies met 65% en methaanuitstoot met 82% kan verminderen, een belangrijke stap richting de reductiedoelen in de sector.

Het bedrijf van Maenhout en Dewinter was het eerste in Vlaanderen dat een vergunning kreeg voor een pocketvergister gecombineerd met een stikstofstripper. Dankzij het innovatieve karakter ontving het project subsidies van het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds (VLIF) en het PAS-innovatiesteunfonds. Hoewel de installatie nog in ontwikkeling is, draait de vergister inmiddels op 80% van zijn capaciteit. “Om volledig operationeel te zijn, zullen we mogelijk in de toekomst andere reststromen moeten verwerken,” zegt Maenhout.

Samenwerking van technieken

De indrukwekkende stikstofreductie wordt bereikt door een combinatie van technologieën. De mest van de 170 melkkoeien wordt dagelijks afgevoerd via een gesloten stalvloer. In de pocketvergister wordt de mest verwerkt, waarna de restwarmte wordt gebruikt om de mest te hygiëniseren. Een centrifuge scheidt vervolgens de dikke en dunne fracties, waarbij de dunne fractie door de stripper-scrubber gaat. Hier wordt ammoniak omgezet in ammoniumsulfaat, dat als meststof kan worden gebruikt, mits het de status van renure krijgt. “We hopen dat Europa renure binnenkort erkent als alternatief voor kunstmest,” zegt Maenhout.

Hobbels en toekomstperspectief

Ondanks de bewezen effectiviteit is de techniek nog niet officieel erkend in Vlaanderen. “We moeten meetresultaten leveren om erkenning te krijgen,” legt Peter Fopma van Biolectric uit, leverancier van pocketvergisters. Samen met Detricon, ontwikkelaar van de stripper-scrubber, wordt gewerkt aan erkenning. De resultaten van proeven, waaronder op het bedrijf van Maenhout, worden in 2026 verwacht.

Een officiële erkenning zou het eenvoudiger maken om vergunningen te verkrijgen, wat nu vaak een knelpunt is. Sander Herinckx van Boerenbond merkt op dat het aantal pocketvergisters in Vlaanderen beperkt blijft tot 60 à 80, mede door strenge regelgeving. “Toch zien we veel potentieel in de technologie, zeker in combinatie met een dichte stalvloer,” zegt Herinckx.

Financiële voordelen

De demodag over biovergisting trok veel belangstelling, wat het vertrouwen in de technologie onder boeren benadrukt. Naast de milieuvoordelen biedt de pocketvergister ook economische voordelen. Maenhout verwacht de investering binnen tien jaar terug te verdienen. De opgewekte elektriciteit dekt de energiebehoefte van het bedrijf, en de hygiënisatie van de mest verlaagt de kosten voor mestafzet aanzienlijk. “Hygiënische mest kan worden geëxporteerd naar bijvoorbeeld Frankrijk, waar grote vraag is,” legt Maenhout uit. Hij ziet ook kansen in de lokale tuinbouwsector. De jaarlijkse besparing op mestafzetkosten kan oplopen tot €100.000.

Hoewel de installatie nog nieuw is en de praktijk moet uitwijzen hoe goed alles functioneert, kijkt Maenhout met vertrouwen naar de toekomst: “Het biedt perspectief, zowel op economisch als ecologisch vlak.”

Haal meer uit je mest

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Contacteer ons

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00

Maandag - vrijdag
8:30 - 17:00