Sa propre électricité grâce à son propre lisier, à Nordhorn
À Nordhorn, en Basse-Saxe (Allemagne), Andreas Groven (43 ans) gère une exploitation laitière avec ses parents, son épouse, leurs trois fils et un apprenti. La ferme compte 120 vaches – dont un peu plus de 110 en lactation – ainsi que les génisses de renouvellement. Depuis mai 2024, une unité de micro-méthanisation Biolectric de 22 kW transforme le lisier frais de la ferme en électricité, en chaleur et en un engrais de meilleure qualité.
« Ce qu’on nous avait annoncé, nous l’avons même dépassé. »
Une étable conçue pour valoriser le lisier
La valorisation du lisier faisait partie du projet bien avant l’arrivée du digesteur. « Nous avions toujours réfléchi à l’utilisation du lisier », explique Andreas. Lors de la construction de l’étable, un sol plein et étanche a été choisi afin de récupérer le lisier frais et d’en produire de l’énergie. La ferme est donc idéale pour un digesteur Biolectric : le lisier frais conserve l’essentiel de son potentiel de biogaz.
Deux raisons d’agir : le coût de l’électricité et la fertilisation
La première raison était l’énergie. Les prix de l’électricité avaient augmenté, et l’idée était de tirer davantage du lisier de la ferme pour devenir aussi autonome que possible. « Nous n’atteignons pas 100 %, car nous travaillons avec un système de traite conventionnel – mais nous en sommes proches. »
La deuxième raison était la fertilisation. Pendant des années, la ferme a collaboré avec un élevage porcin voisin dont le lisier de truies fournissait un bel engrais liquide pour les prairies. Lorsque le voisin a changé de mode de stockage, il ne restait plus que le lisier bovin de la ferme, relativement épais. La méthanisation règle ce problème : le digestat est un engrais dont les nutriments sont plus disponibles pour les plantes et qui se valorise de façon optimale sur les prairies.
Un investissement dans la sécurité des prix
Andreas reste franc sur l’aspect économique. « Ce n’est pas une installation qui va faire exploser votre chiffre d’affaires », dit-il. « C’est un investissement qui permet de fixer son prix de l’électricité. »
En Allemagne, la loi EEG garantit un tarif fixe pendant 20 ans pour l’électricité injectée sur le réseau. Pour une ferme qui consomme environ 90 000 kWh par an, cette visibilité compte. « Pour moi, c’est une sécurité. Je couvre mon prix de l’électricité avec mon propre lisier, et en plus je valorise ce lisier. »
« Tant que j’ai des vaches et qu’elles produisent du fumier, j’ai mon électricité. »
Une empreinte carbone réduite pour le lait
La ferme livre son lait à Arla, une laiterie très engagée sur la durabilité et l’empreinte carbone, qui veut montrer que les éleveurs contribuent à réduire l’empreinte de leurs produits. « Nous en profitons déjà aujourd’hui, lorsque nous calculons et réduisons notre empreinte carbone », explique Andreas. « Et je pense que cela comptera encore davantage à l’avenir. » Pour lui, le digesteur était donc l’étape logique suivante : valoriser le lisier et améliorer la durabilité du lait.
Seulement 5 à 10 minutes de travail par jour
« Une ferme laitière, c’est déjà énormément de travail – sept jours sur sept », rappelle Andreas. Une charge de travail limitée était donc une condition essentielle.
La routine quotidienne se résume à un rapide tour : un coup d’œil à l’application sur le smartphone pour vérifier que tout tourne bien, un regard dans le conteneur et la notation du volume de lisier traité. « Par jour, trajet compris, cela représente 5 à 10 minutes maximum. »
Toutes les 800 heures de fonctionnement, le moteur nécessite un entretien – vidange et remplacement des bougies – qu’Andreas effectue lui-même. « Au début, cela prenait 20 à 25 minutes. Aujourd’hui, je m’en sors en un bon quart d’heure. » Les petites pannes, comme un bouchon dans la pompe, il les résout lui-même. « Le service fait du bon travail et il est toujours fiable. L’installation tourne, et c’est bien notre objectif. »
Des résultats supérieurs aux prévisions
Avant l’investissement, Biolectric a calculé ce que le digesteur produirait sur la ferme Groven. « Si l’on m’avait promis monts et merveilles sans tenir parole, j’aurais été déçu », confie Andreas. « Mais ce qu’on nous avait annoncé, nous l’avons même dépassé. »
C’était d’ailleurs son objectif dès le départ : avec un sol d’étable plein, du lisier frais et une production laitière élevée, le digesteur devait tourner près de 100 % du temps – et c’est le cas. « Nous reprendrions l’installation exactement telle qu’elle est. Je suis pleinement satisfait. »
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